Le 30 mai, un navire géant transportant 70 000 tonnes de minerai de phosphate a quitté le Sahara Occidental et vogue vers l'usine de PotashCorp en Louisiane, aux États-Unis. Le navire, Le Marto, un vraquier battant pavillon des îles Marshall est arrivé dans les territoires occupés le 9 mai.

Le 10 mai, lors de l'assemblée générale annuelle de PotashCorp, 31,6 % des actionnaires de la compagnie avait demandé une évaluation indépendante des droits de l'homme en rapport avec les risques de ses opérations au Sahara occidental.

La mine de phosphate au Sahara Occidental est situé dans la partie du Sahara Occidental qui est illégalement occupée par le Maroc depuis 1975. La mine est exploitée par la compagnie nationale marocaine des phosphate l'OCP (Office Chérifien des Phosphates). En 2002, le conseiller juridique du Conseil de Sécurité des Nations Unies a conclu que l'exploitation ou l'exploration des ressources naturelles du Sahara Occidental constitue une violation du droit international si elle est effectuée au mépris des souhaits et les intérêts du peuple sahraoui. Les Sahraouis, vivant sous l'occupation marocaine ou déplacés dans des camps de réfugiés en Algérie, se sont toujours prononcés contre le commerce des phosphates.

PotashCorp est classé en 2015 comme le plus grand importateur de phosphates du Sahara Occidental. Le rapport WSRW "P pour Pillage" 2015, publié en avril de cette année, a révélé que la société avait importé environ 474 000 tonnes, d'une valeur d'environ 56,5 millions $ US . La société maintient qu'elle ne peut pas arrêter l'importation car cela signifierait un «jugement politique» de sa part.