Le 27 février 2018 à 14h44, l'UE et le Maroc ont publié une déclaration conjointe selon laquelle les deux parties "restent déterminées à préserver leur coopération dans le domaine halieutique".

La déclaration suit de quatre heures et demie le jugement de la Cour de justice de l'UE sur l'accord de pêche UE-Maroc, le déclarant invalide dans la mesure où il est appliqué au Sahara Occidental occupé. L'UE a déclaré à la Cour que, dans le cadre de l'actuel accord de pêche UE-Maroc, 91,5% des captures ont lieu au Sahara Occidental.

L'annonce a été signée par la haute représentante de l'Union pour les affaires étrangères, Federica Mogherini, et son homologue marocain, le ministre des affaires étrangères du Maroc, Nasser Bourita. 

"Le développement du secteur de la pêche au Maroc est une bonne nouvelle pour les pêcheurs marocains. Nous attendons néanmoins que le programme à venir soit fondamentalement différent de ses prédécesseurs et ne couvre que les eaux marocaines et le littoral, et non le Sahara Occidental. Il serait regrettable pour le Sahara Occidental, le processus de paix dirigé par l'ONU et l'UE elle-même que la Commission ne respecte pas le jugement de la Cour", a commenté Sara Eyckmans de Western Sahara Resource Watch à propos de la déclaration de Mogherini.

"Le Maroc ne coopérera jamais avec l'ONU pour trouver une solution au conflit tant que l'UE interfère favorablement avec le Maroc et finance l'occupation", a commenté M. Eyckmans.

D'après ce que WSRW comprend, la commission de la pêche du Parlement européen examinera la décision de la CJUE du 27 février, y compris ses conséquences, les 21 et 22 mars.

"WSRW appelle à l'arrêt de toutes les négociations UE-Maroc concernant le Sahara Occidental qui n'ont pas reçu l'approbation des représentants du peuple du Sahara Occidental. Nous attendons donc que le plan annoncé pour la poursuite du partenariat pêche ne soit applicable qu'au Maroc et non au Sahara Occidental", a déclaré Eyckmans.

La part du lion du soutien de l'UE à la pêche marocaine a jusqu'à présent été allouée à des projets marocains sous occupation illégale.

Les pratiques de pêche remontent à l'automne 1975, lorsque le régime de Franco a autorisé l'occupation du Sahara Occidental, en échange de permis de pêche.

La déclaration d'aujourd'hui de Mogherini et Bourita fait également référence à la «coopération étroite et sincère dans le processus d'adaptation de l'accord agricole» (traduction de WSRW). Le 31 janvier, l'UE et le Maroc ont achevé les négociations en vue d'un nouvel accord commercial, sans tenir compte du consentement du peuple du territoire. Ce faisant, l'UE viole le principe énoncé par la Cour de justice dans un précédent arrêt du 21 décembre 2016. Le Polisario a déjà indiqué que si l'UE concluait de nouveaux accords avec le Maroc couvrant le territoire du Sahara Occidental, la justice serait à nouveau saisie.

Le Polisario a déclaré qu'il était ouvert à des négociations avec l'UE sur les questions de pêche et de commerce.