Les ambitions controversées du Maroc en matière d'hydrogène vert dans ses soi-disant « provinces du sud » - le Sahara Occidental occupé - sont revenues sur le devant de la scène suite à de nouvelles déclarations de la ministre de la Transition énergétique du pays, Leïla Benali, lors d'une session au parlement marocain le 23 juin 2025. 

S'adressant aux législateurs à la Chambre des représentants, la ministre Benali a présenté une mise à jour sur la stratégie hydrogène du pays, connue sous le nom d'« Offre Maroc ». Elle a confirmé que plusieurs projets ont été sélectionnés dans le cadre de cette initiative, visant à produire environ 20 gigawatts d'énergie renouvelable, dont environ 10 gigawatts dédiés à l'électrolyse, pour produire jusqu'à 8 millions de tonnes de dérivés d'hydrogène vert tels que l'ammoniac, les carburants synthétiques et l'acier à faible teneur en carbone ou vert. Les projets sélectionnés devraient nécessiter environ 63 millions de mètres cubes d'eau par an. 

Le gouvernement marocain présente l'« Offre Maroc » comme une initiative phare visant à attirer les investissements mondiaux dans les énergies vertes et à positionner le pays comme un futur exportateur d'hydrogène vert. 

Cependant, la plupart des zones désignées pour le développement de projets se situent au Sahara Occidental, hors des frontières internationales du Maroc. Le Sahara Occidental est un territoire non autonome selon les Nations Unies, sous occupation marocaine illégale depuis 1975. 

En mars 2025, le gouvernement marocain a annoncé les noms des investisseurs sélectionnés pour mettre en œuvre des projets dans ce qu'il appelle les « trois régions du sud du Royaume ». Ces régions sont Guelmim-Oued Noun, Laâyoune-Sakia El Hamra et Dakhla-Oued Eddahab – ces deux dernières correspondant presque entièrement au Sahara Occidental occupé. Dakhla-Oued Eddahab couvre la moitié sud du territoire, tandis que Laâyoune-Sakia El Hamra couvre toute la moitié nord, ainsi qu'une petite zone dans le sud du Maroc. Guelmim-Oued Noun, une région plus petite au sein du Maroc proprement dit, chevauche légèrement la frontière avec le Sahara Occidental dans sa partie la plus orientale. 

De ce fait, environ les trois quarts des terres mises à disposition par le gouvernement marocain dans le cadre de l'offre du Maroc ne se trouvent pas au Maroc, mais au Sahara Occidental occupé. 

Les entreprises sélectionnées en mars sont : 

• ORNX, une joint-venture d'Ortus Power Resources (États-Unis), Acciona (Espagne) et Nordex (Allemagne). WSRW a identifié des plans pour trois sites de production d'électricité verte situés à Boujdour, Dakhla et El Aaiún, ainsi qu'un site dédié au stockage et aux processus industriels près du port d'El Aaiún - tous ces emplacements se trouvent au Sahara Occidental occupé. Nos courriers à Ortus, Acciona et Nordex, envoyés le 10 avril 2025, sont toujours sans réponse. 

• Taqa (Émirats Arabes Unis) et Moeve (anciennement Cepsa, Espagne) produiront de l'ammoniac vert et du carburant industriel. En mars, Taqa Maroc a indiqué que la sélection du consortium « ouvrait la voie à des négociations sur des accords préliminaires pour sécuriser les terrains et lancer des études de faisabilité ». WSRW a demandé à Taqa et Moeve le 28 juillet 2025 de clarifier si leur projet sera mis en œuvre au nord ou au sud de la frontière internationalement reconnue entre le Maroc et le Sahara Occidental, mais n'a pas reçu de réponse. L'intention de Taqa d'investir 10 milliards de dollars dans la construction d'une centrale de production d'énergie renouvelable de 6 GW pour la production d'hydrogène vert à Dakhla-Oued Eddahab était déjà claire en 2023. Cepsa, maintenant Moeve, était auparavant intéressée par la construction d'un hydroduc pour importer de l'hydrogène du Maroc vers sa raffinerie de San Roque, en Espagne. À cette époque, le PDG de Cepsa avait exprimé son intérêt pour la production, d'abord, d'ammoniac et de biocarburants. 

• Nareva (MA), filiale du holding royal marocain Al Mada, investirait dans un projet englobant la production d'ammoniac, de carburant industriel et d'acier vert. Nareva contrôle plusieurs parcs éoliens au Sahara Occidental et a également un partenariat avec GE Vernova pour la conversion de la centrale thermique d'El Aaiún (99 MW) en une centrale alimentée à l'hydrogène. 

• Acwa Power (Arabie saoudite) établira des installations pour la fabrication d'acier vert. Le 29 juillet 2025, WSRW a demandé à l'entreprise de préciser dans quel pays elle implanterait l'usine : le Maroc ou le Sahara Occidental. Aucune réponse n'a été reçue au moment de la publication de cet article. Acwa Power était auparavant active au Sahara Occidental dans le cadre d'un contrat avec le gouvernement marocain, après avoir développé les centrales solaires de Noor Laayoune (80 MW) et Noor Boujdour (20 MW). 

• Le consortium composé de United Energy Group (Chine) et de China Three Gorges (Chine) développerait des installations de production d'ammoniac vert. L'emplacement exact du site de production n'a pas été officiellement confirmé. WSRW a demandé le 24 juillet 2025 des éclaircissements à United Energy et à China Three Gorges, mais n'a pas encore reçu de réponse. 

Par ailleurs, deux autres projets sont actuellement en cours de développement dans le cadre d'accords signés en octobre 2024 avec TotalEnergies et Engie. À l'heure actuelle, rien n'indique que le projet de TotalEnergies serait situé au Sahara Occidental. Les rapports de l'époque le décrivaient comme un accord préliminaire de réservation de terres pour un site près de la côte atlantique dans la région de Guelmim-Oued Noun, suggérant que le projet se situerait en dehors des frontières du Sahara Occidental. Engie, quant à elle, ne répond pas aux questions visant à clarifier le lien entre son accord monstre avec l'OCP, la compagnie publique marocaine de phosphates, et le Sahara Occidental occupé. 

Alors que le gouvernement marocain met l'accent sur les avantages climatiques et économiques de ces projets, le peuple du Sahara Occidental - les Sahraouis - n'a pas consenti à l'utilisation de ses terres et de ses ressources. La jurisprudence internationale, notamment les arrêts de la Cour de justice de l'Union européenne et les rapports des organes conventionnels des Nations Unies, soulignent que le peuple sahraoui doit donner son consentement à toute activité économique au Sahara Occidental. 

« Le développement de l'énergie verte ne peut se faire au détriment des droits fondamentaux d'un peuple », a déclaré Sara Eyckmans, coordinatrice de WSRW. « Ces projets risquent de blanchir l'occupation sous un prétexte vert. Le Maroc n'a aucun mandat légal pour exploiter les ressources naturelles ou étendre ses programmes d'infrastructures sur le territoire qu'il occupe. Nous appelons tous les investisseurs sélectionnés à s'assurer que leurs activités sont pleinement conformes au droit international et ne servent pas à consolider l'occupation en cours. » 

L'essor de l'hydrogène vert renforce encore les efforts à grande échelle du Maroc pour exploiter les ressources éoliennes et solaires dans la partie du Sahara Occidental qu'il occupe.

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