El pasado 5 de octubre de 2011, un grupo de activistas españoles y saharauis se lanzó al agua en frente del buque de carga "Dura Bulk" (IMO: 7325461), mientras descargaba arena del Sáhara Occidental ocupado en el puerto de Tenerife, Islas Canarias . Las autoridades portuarias acusaron a los manifestantes de haber accedido a las aguas del puerto sin permiso, pretendiendo imponerles fuertes multas de hasta 60.000 € a cada uno.

"Es desconcertante que las mismas autoridades que permiten y facilitan las descargas de arena de un país bajo ocupación, valoradas en millones de euros, opta por amenazar a quienes protestan por el robo", dijo Julio Quílez de Western Sahara Resource Watch (WSRW).

Las protestas por parte de simpatizantes saharauis se han sucedido desde entonces, exigiendo la retirada de los cargos en contra de los manifestantes. El 11 de abril, las autoridades portuarias decidieron rebajar la multa a 90 € por cada manifestantes. Pero incluso esto es inaceptable. El Sr. Quílez dijo que es una cuestión de principios. "Hemos decidido recurrir, nos negamos a pagar por haber llamado la atención sobre el robo", dice Quílez.

La arena a bordo del "Dura Bulk" estaba destinada a la fábrica de cemento Proyecto Dover SL, que se encuentra dentro de la zona del puerto.

WSRW ha solicitado a las autoridades portuarias que indiquen cuál es el procedimiento o la información política que se sigue cuando una empresa, ubicada en los muelles comprendidos en la jurisdicción del puerto, descarga un cargamento del Sáhara Occidental ocupado. Las autoridades portuarias han declarado que ellos no son competentes para investigar o realizar una denuncia civil o penal en contra de las empresas involucradas en la extracción, el transporte y tratamiento de tal carga. Se admitió que la arena a bordo del "Dura Bulk" procede de El Aaiún, que las autoridades ubican "en Marruecos".

Las importaciones de arena continúan

Mientras tanto, las importaciones de arena a las Islas Canarias siguen. El "Trío Vega (IMO: 7116133) descargó una carga de arena saharaui en el puerto de Tenerife el 7 de febrero de este año. Al igual que el "Bulk Dura", el "Trío de Vega” es propiedad y está gestionado por la empresa naviera Arabella, con sede en Las Palmas de Gran Canaria. Otros dos buques de la flota de la empresa Arabella frecuentan regularmente la ruta marítima entre Setúbal - El Aaiún - Las Palmas, el "Sky West" (IMO: 6810201) y el 'Anja Funk "(IMO: 7120720).

Otro buque, que no pertenece a la empresa Arabella, también realiza varios viajes semanales a El Aaiún. Se trata del "Silver Sand 'de bandera del Reino Unido (IMO: 8843850). 'Silver Sand' devuelve su carga a Las Palmas o Arguineguín, el muelle, donde la empresa constructora Granintra SA cuenta con una fábrica de cemento que cubre el sur de Las Palmas de Gran Canaria.



Un baño muy caro: cada manifestante fue multado en principio con una multa de 60,000 €. La sanción se ha reducido a 90€ pero los manifestantes rehúsan aceptar ser multados por denunciar el expolio.