Le vote du Parlement européen en plénière, sur la pêche de l’UE au Sahara Occidental a eu lieu vers 11h30 le 14 décembre 2011.

Le parlement s’est prononcé pour accepter ou non l'extension d’1 an de la pêche européenne au Sahara Occidental. L'accord est conclu entre l'UE et le Maroc puissance occupante du Sahara occidental. L'extension a été approuvée par une petite minorité au sein du Conseil des ministres en juin, alors que l'ancien accord 2007-2011 expirait en mars.

Les rapports d’évaluation fait pour la Commission Européenne ont montré que la pêche européenne au Sahara Occidental est un gaspillage de l'argent des contribuables de l’UE, et contribue à la destruction de la vie marine au large des côtes du Sahara Occidental. En outre, le propre service juridique du Parlement avait déjà conclu que l'accord viole le droit international, puisque le Sahara Occidental ne fait pas partie du Maroc, et que le peuple de ce territoire n'a jamais approuvé la pêche.

En novembre, les commissions budget et développement du parlement européen ont recommandé l’arrêt de la pêche. Au sein de la commission pêche, le rapporteur finlandais Carl Haglund a aussi recommandé le rejet. Cependant, une petite minorité de la commission pêche a réussi à modifier la conclusion du rapport Haglund pour qu’il semble favorable à l’accord au lieu de le rejeter.

Le vote du 14 décembre devait approuver ou rejeter le rapport modifié et absurde de Haglund, qui avait été amendé pour faire accepter la pêche controversée.

Le résultat est que 326 parlementaires ont voté contre le rapport, et exigé donc l’arrêt de la pêche.

296 parlementaires, suivants principalement les intérêts de pêche espagnole, ont voté en faveur du rapport Haglund. 58 se sont abstenus.

La conséquence est que la flotte de l'UE doit cesser immédiatement de pêcher au Sahara Occidental et quitter les eaux des territoires occupés du Sahara Occidental.

"C'est une victoire totale pour le peuple Sahraoui. Le parlement a refusé de suivre aveuglément les intérêts de l'industrie espagnole de la pêche. Nous nous attendons à ce que cela ait des conséquences sur les futurs accords du Parlement avec le Maroc qui impliquent le territoire du Sahara Occidental. L'ONU a clairement déclaré que le peuple Sahraoui a le droit d'être consulté sur ces questions », a déclaré Sara Eyckmans de Western Sahara Resource Watch.

Les intérêts de la pêche espagnole font déjà pression pour un nouvel et illégal accord de pêche de 4 ans dans les eaux occupées dès le début de l'année 2012. Le Maroc a exercé de fortes pressions pour la poursuite de la pêche au large du territoire qu'il occupe illégalement depuis 1975.

Western Sahara Resource Watch travaille depuis 2006 pour arrêter la pêche européenne au Sahara Occidental occupé. Aidez-nous à protéger les droits des Sahraouis en faisant un don.