La déclaration d'intention concernant la création d’un partenariat énergétique entre le Royaume du Maroc et la République allemande, signée le 3 juillet, met l'accent sur la nécessité de développer davantage un partenariat bilatéral pour développer les initiatives d'énergie renouvelable, et la nécessité d'un soutien politique au projet Desertec - un projet géant d'énergie solaire dans le désert du Sahara.

D’ici 2050, Desertec vise à fournir 15% des besoins énergétiques de l'Europe grâce à l'énergie solaire produite dans le désert saharien. Le projet a été critiqué parce qu’il prévoit d’inclure le Sahara Occidental occupé dans son champ d'application. Une carte illustrant les installations solaires et éoliennes dans le territoire occupé est toujours visible sur des pages Web de Desertec.

Suite aux protestations de la société civile, Desertec a annoncé en 2010 qu'il ne ferait pas son projet pilote au Sahara Occidental, pour "des raisons de réputation». Mais Desertec n’a jamais fait de commentaire sur la localisation des projets poursuivis.

La multinationale allemande Siemens, actionnaire importante de la Desertec Industrial Initiative, est actuellement partenaire du holding marocain Nareva pour un projet de parc éolien au Sahara Occidental occupé.

La déclaration de nouveaux accords bilatéraux ne mentionne pas la portée du partenariat. Le Maroc considère le Sahara Occidental comme son propre territoire national. Le gouvernement allemand, l'ONU et la Cour internationale de Justice ne reconnaissent pas le Sahara Occidental comme faisant partie du Maroc.