Foto: 'Les Domaines Agricoles' (ex-Domaines Royaux) es la empresa de agronegocios más grande de Marruecos, y pertenece al holding del rey marroquí. Aquí se ve la plantación cerca de Dajla, Sáhara Occidental ocupado, que se beneficiará del proyecto de desalinización de Engie en los territorios ocupados. Foto @ellilorz.

El 22 de junio de 2022, la empresa multinacional francesa de servicios públicos Engie firmó varios acuerdos de asociación público-privada y un Memorando de Entendimiento con el Gobierno marroquí, para el proyecto de desalinización de la empresa en Dajla, ciudad ubicada en la mitad de la costa del Sáhara Occidental ocupado.

En presencia del primer ministro marroquí, Aziz Akhannouch, se firmaron acuerdos entre los Ministerios marroquíes de agricultura, pesca, desarrollo rural, vías fluviales y bosques, la agencia nacional marroquí de electricidad y agua potable ONEE, la empresa conjunta 50/50 Dawec ("Dakhla Water & Energy Company”) propiedad de Engie y la empresa de energía del rey marroquí Nareva.

El diario marroquí Le Desk publicó una foto de grupo de la empresa francesa junto a funcionarios marroquíes con motivo de la firma de los acuerdos para los proyectos en el territorio ocupado. Hace solo tres meses que Engie condenó la invasión rusa de Ucrania.

El proyecto previsto por Engie está ubicado en una tierra sobre la cual el Gobierno marroquí no tiene poder legal. Dajla se encuentra en la parte del Sáhara Occidental que fue invadida ilegalmente por Marruecos en 1975. Si bien Marruecos continúa ocupando militarmente dos tercios del Sáhara Occidental, su reclamación de soberanía sobre el territorio fue rechazada por la Corte Internacional de Justicia y recientemente también por el Tribunal de Justicia de la UE. Las Naciones Unidas consideran el Sáhara Occidental como un Territorio No Autónomo sin un poder administrador en el lugar. Cuando Marruecos amplió su ocupación a la península de Dajla en 1979, la Asamblea General de la ONU instó a Marruecos a retirar su ocupación del Sáhara Occidental.

Engie ha sido contratada por el Gobierno marroquí para construir una estación desalinizadora de energía eólica a unos 75 km de Dajla. El objetivo principal de la estación es avanzar en los planes del Gobierno marroquí de transformar otras 5.000 hectáreas de tierra en plantaciones e invernaderos. Hoy en día, la actividad agrícola en la zona de Dajla se caracteriza por explotaciones industriales orientadas a la exportación, propiedad de empresarios marroquíes o de la monarquía marroquí, y especializadas en tomates y melones que se envían a la UE. El acuerdo comercial UE-Marruecos que pretende gestionar esta exportación particular desde el Sáhara Occidental ocupado, fue invalidado por el Tribunal de Justicia de la UE en 2015, 2016 y nuevamente en septiembre de 2021. El Tribunal argumentó que el Sáhara Occidental es separado y distinto de cualquier país del mundo, incluido Marruecos, y que éste no tiene soberanía ni mandato de administración sobre el territorio. Como tal, un acuerdo entre la UE y Marruecos no puede aplicarse al territorio, a menos que sea con el consentimiento explícito del pueblo del territorio, expresado a través de su representación reconocida por la ONU, el Frente Polisario.

Sin embargo, Marruecos está interesado en expandir esta actividad agrícola altamente politizada en la zona, que es modesta en comparación con la agricultura en Marruecos propiamente dicho. Pero el objetivo principal de la agricultura en Dajla no es de naturaleza económica, sino de tipo político, destinado a obtener un apoyo implícito para la insostenible reclamación de Marruecos sobre el territorio que tiene bajo brutal ocupación.

En respuesta a las preguntas de WSRW, Engie se refirió a “dos análisis jurídicos [que] han sido realizados por importantes firmas de abogados; se ha realizado un estudio de impacto social y ambiental, así como la consulta a las comunidades locales”. Sin embargo, la empresa no puso ninguno de estos documentos a disposición del escrutinio público o, lo que es más importante, para que los evalúe el pueblo con derechos soberanos sobre el Sáhara Occidental, los saharauis.

En 2021 Engie contrató a la empresa Global Diligence para llevar a cabo una supuesta “consulta” de las partes interesadas a nivel local en el territorio ocupado. Las preguntas formuladas por WSRW a Global Diligence siguen sin respuesta. Irónicamente, Global Diligence ha trabajado en paralelo en las violaciones de derechos humanos cometidas en las zonas ocupadas de Ucrania.

Se espera que el trabajo de la estación de desalinización planificada por Engie comience pronto. La estación de desalinización y el parque eólico conectado tardarán 30 meses en completarse, mientras que el sistema de riego puede tardar hasta 24 meses más. Una vez terminada, la estación no solo dará servicio a las agroindustrias cercanas, sino también al nuevo puerto gigante "Dakhla Atlantique" que el Gobierno marroquí está construyendo para capitalizar aún más la pesca en la zona.

Dawec se constituyó en febrero de 2019 para la implementación y explotación del proyecto de desalinización en Dajla. El Ministerio de Transición Energética y Desarrollo Sostenible de Marruecos autorizó provisionalmente el parque eólico en junio de 2021, mientras que la reubicación del sitio se aprobó dos meses después. Cabe señalar que las autorizaciones del Gobierno marroquí no tienen validez legal en el Sáhara Occidental.

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