Un communiqué de presse émis par les associations de pêcheurs Nawras, Qindil et l'Association des marins travaillant à bord de navires de pêche, indique que plus de 50 pêcheurs ont fait équipe pour la manifestation.

Les griefs sur ce qu'ils prétendent être des pratiques discriminatoires d’une entreprise chargée d'assigner les pêcheurs à des navires les ont amenés à protester devant la délégation de la pêche, une institution du gouvernement marocain qui occupe une partie du Sahara Occidental depuis 1975. Les pêcheurs reprochent au bureau de recrutement d’exclure les Sahraouis, les habitants autochtones de la région, tout en accordant un traitement préférentiel aux pêcheurs marocains.

Les manifestants ont par ailleurs diffusé leur désapprobation des pratiques de pêche destructrices de la flotte russe. Les chalutiers russes ont regagné les eaux du Sahara Occidental fin décembre, presque immédiatement après la conclusion d'un nouvel accord de pêche Russie-Maroc.

Les pêcheurs sahraouis disent que les Russes ont peu de respect pour la faune marine dans la région. Ils affirment que les navires russes utilisent encore des méthodes de pêche interdites au niveau international tels que les filets dérivants. Des espèces en voie de disparition et des mammifères marins, comme les dauphins et les baleines, sont fréquemment attrapés et meurent dans ces filets. Selon les pêcheurs, les Russes s'en tirent sans condamnation parce que les observateurs officiels, qui devraient contrôler la conformité des pratiques des navires avec les règles et règlements énoncés dans l'accord, sont largement absents.

Bien que l'accord accordent à 10 chalutiers russes l’accès aux eaux marocaines, WSRW a jusqu'ici observé 8 de ces navires de pêche dans les eaux du Sahara Occidental occupé. Le précédent accord stipulait que les Russes avaient accès à la zone économique exclusive marocaine, qui ne comprend pas les eaux du Sahara Occidental. Mais à ce moment là, comme aujourd'hui, la flotte russe était principalement active dans les eaux occupées.