Si Kosmos poursuit son projet, ce sera la première fois qu'un forage pétrolier est effectué au Sahara occidental - un territoire en grande partie occupé par le Maroc depuis 1975 au mépris flagrant du droit international et des droits humains.

Le peuple sahraoui, vivant sous le joug brutal de l'occupation marocaine et leurs parents exilés qui vivent dans les camps de réfugiés algériens, s'opposent aux projets de Kosmos. Ils craignent que si du pétrole est trouvé dans leur patrie occupée, le Maroc n'abandonnera jamais sa revendication non fondée sur leur pays.

Leur point de vue est soutenu par l'ancien chef des affaires juridiques de l'ONU, M. Hans Corell, qui, à la demande du Conseil de Sécurité de l'ONU a rédigé un avis juridique sur l'exploration et l'exploitation pétrolière au Sahara Occidental. Ses conclusions, publiées en janvier 2002 stipule que les souhaits et les intérêts du peuple sahraoui, le seul peuple originaire du territoire, sont deux exigences légales pour qu'une telle activité ait lieu.

M. Corell cité dans le Financial Times du 17 septembre 2014, affirme que : "Plus des ressources sont trouvées au Sahara Occidental et dans sa zone maritime, moins le Maroc aura de motivations pour respecter les résolutions de l'ONU et du droit international".

Le Atwood Achiever a été construit en Corée du Sud. Le navire est lentement en train de venir dans les eaux occupées, faisant une escale à Singapour. Le Atwood Achiever devrait commencer l'un des forages pétroliers les plus controversés de l'histoire récente - dans des terres occupées faisant l'objet d'actuels pourparlers de paix de l'ONU - avant la fin de cette année.