Le cargo Optimax I est arrivé en rade du port d'El Aaiun le 25 septembre dans l'après-midi avec des éoliennes destinées au projet controversé d'Engie au Sahara Occidental occupé. Les éoliennes ont été produites en Chine, et ont fait une courte escale à Tenerife.

Depuis le 27 septembre, le navire est ancré en rade du port d'El Aaiún, en attendant de commencer le processus de déchargement.

Western Sahara Resource Watch (WSRW) a reçu des images du chargement du navire, prises les 24 et 25 septembre dans le port de Grenadilla à Tenerife. Les composants des éoliennes ont transité par les îles Canaries, après être arrivés de Chine quelques semaines auparavant, à bord de plus gros navires de transport, qui ne conviennent pas au petit port d'El Aaiun.

Les images de l'Optimax I à Tenerife montrent que des pales ont déjà été chargées sur le navire. WSRW estime que d'autres cargaisons vont être transportées ainsi de Tenerife à El Aaiun au cours des prochaines semaines, avec une cargaison similaire.

Plus tôt en septembre, WSRW a obtenu des images des composants d'éoliennes déchargés à Tenerife.

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Une fois installées au Sahara Occidental occupé, les éoliennes d'une puissance nominale de 6 MW chacune auront une capacité de production combinée de 72 MW. Le projet très controversé, mis en place par le gouvernement marocain, produira de l'énergie pour une usine de dessalement, qui à son tour produira de l'eau pour les colons marocains qui exerceront des activités agricoles dans le territoire occupé. WSRW a écrit à Engie les 17 mai 2021 et le 22 mai 2023 pour la questionner sur l'opération, mais l'entreprise n'a pas encore répondu.

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