Le 14 juillet, deux navires russes sont arrivés au port de Dakhla. L'un d'eux était le Sorokin Zakhar (OMI 68607256), un transporteur de poisson réfrigéré de la flotte Murmansk Trawl Fleet. Le nom de l'autre navire est inconnu.

Les deux navires avaient à bord un équipage exclusivement marocain, a déclaré un groupe de pêcheurs sahraouis de Dakhla à Western Sahara Resource Watch.

« Les navires russes ramassent des pêcheurs à Agadir, puis viennent pêcher dans les eaux sahraouies. Pourquoi ne pas donner du travail aux pécheurs locaux sur ces navires? Nous sommes tous des chômeurs », a déclaré l'un des pêcheurs. 

Deux jours plus tard, samedi 16 juillet, 41 pêcheurs sahraouis mécontents se sont rassemblés devant la délégation locale du Ministère marocain à la pêche, exigeant de savoir pourquoi les pêcheurs d'Agadir recevaient un traitement préférentiel.

Voir les photos de la manifestation au bas de cet article.

D'après ce qui a été dit à Western Sahara Resource Watch, les fonctionnaires présents ont fermé le bureau et appelé la police, qui est arrivée sur les lieux rapidement. Ils ont été rejoints par un représentant des autorités locales de Dakhla, qui a tenté de négocier un accord avec les pêcheurs. L'offre de 50% de tous les emplois disponibles sur les vaisseaux russes a été rejetée par les pêcheurs sahraouis.

« Pourquoi devrions-nous accepter que la moitié de nos postes de travail soient pour des gens qui ne sont pas d'ici? Au moins 80% des emplois disponibles sur les navires étrangers pêchant dans les eaux du Sahara devraient aller à des sahraouis de la région, et non à d'autres », dit le pêcheur au chômage. «Certains de ces grands palangriers emploient plus de 50 marocains et pas un seul sahraoui. Ceci est injustifiable ». 

L'accord de pêche entre le Maroc et la Fédération de Russie a été signé en juin 2010. Les quotas de pêche disponibles selon l'accord de cette année ont été arrêtés quelques semaines auparavant seulement, et permettront à 10 navires russes de pêche industrielle d’attraper 100.000 tonnes de poissons pour 2011. WSRW a appris que les 100.000 tonnes sont divisées en 10 parties, permettant à chaque navire la capture de 10.000 tonnes. Murmansk Trawl Fleet a probablement 5 des 10 navires concernés par l'accord.

 

Sur la photo ci-dessous : les manifestants devant la délégation locale du ministère marocain à la pêche, à Dakhla.