Le gouvernement marocain gère les ressources naturelles au Sahara Occidental comme si le territoire était marocain. Il ne l'est pas. Aucun État dans le monde, ni l'ONU, ne reconnaît les revendications de souveraineté marocaine sur le territoire.

Le peuple du territoire a le droit à l'autodétermination sur sa propre terre, et le droit à, lui-même, choisir la façon dont ses ressources doivent être gérées.

A Smara, au Sahara Occidental occupé, une manifestation a eu lieu le 14 avril 2016 appelant au respect de ce droit, et du droit du peuple sahraoui à travailler. On pouvait lire sur une banderole "Le Sahara est une terre riche, mais les Sahraouis sont des gens pauvres". Un autre texte soulignait que les Sahraouis ne profitent pas des partenariats de l'UE avec le Maroc dans le territoire occupé.

Une longue vidéo de 9:23 minutes a également été montée à partir de la manifestation. Télécharger cette vidéo ici. A 03:00, un sahraoui tient une affiche "Le phosphate du Sahara pour les Sahraouis ..."

L'une des personnes qui ont pris part à la manifestation a dit à WSRW que la manifestation a pris fin quand la police a chassé les manifestants dans les rues latérales à l'avenue principale.

"Les forces de sécurité sont intervenues violemment. À la suite de cela, il y avait beaucoup de blessures", a t il été rapporté à WSRW.

WSRW a reçu les noms de 24 personnes qui auraient été blessées, mais n'a pas cherché à vérifier la véracité des blessures.