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El buque carguero Amis Ace se encuentra descargando roca fosfórica en el muelle de la empresa Innophos en Coatzacoalcos, México. Western Sahara Resource Watch (WSRW) ha obtenido imágenes de drones del barco descargando la carga, tomadas el 3 de agosto de 2021.

Las imágenes muestran la roca de fosfato procedente del Sáhara Occidental ocupado que se descarga por una cinta transportadora y se transporta verticalmente a un gran edificio blanco que es utilizado o es propiedad de Innophos Mexicana, una subsidiaria local de la empresa estadounidense Innophos Holdings.

Según fuentes en el terreno, el importador es Innophos. La misma fuente informó que el buque contenía 30.000 toneladas de roca. WSRW cree que el volumen podría ser algo mayor.

Innophos en 2018 declaró específicamente que había dejado de importar roca del Sáhara Occidental por una cuestión de responsabilidad social. “Como parte del compromiso de Innophos con la responsabilidad social general y la buena administración corporativa, Innophos ya no participará indirectamente en una cadena de suministro de materia prima que obtiene roca fosfórica de la región del Sáhara Occidental en África”, escribió la compañía en un comunicado de prensa el 2 de julio de 2018.

Cuando la embarcación zarpó de aguas del Sáhara Occidental, informó a través del sistema de identificación automática que se dirigía a Virginia, Estados Unidos. WSRW informó que este sería el primer caso de importaciones estadounidenses desde 2018.

El asunto de las misteriosas importaciones estadounidenses fue recogido por los medios saharauis, marroquíes y argelinos. Sin embargo, al otro lado del Atlántico, quedó claro que el barco no se dirigía a Virginia en absoluto. En cambio, el barco se dirigió hacia el Golfo de México y cambió su destino a la imprecisa "Norteamérica central". WSRW no tiene claro por qué el barco informó erróneamente sobre su destino mientras navegaba a través del Atlántico.

El archivo de vídeo original de arriba puede descargarse aquí (95 Mb). Vídeos de drones similares pueden descargarse aquí y aquí. 

El buque atracó en el puerto de Innophos en la laguna Pajaritos de Coatzacoalcos en la mañana del 3 de agosto de 2021, donde WSRW detectó el buque con un dron. Se espera su descarga para los próximos días.

Innophos tuvo dos conexiones con el Sáhara Occidental en el pasado.

• Tenía un contrato a largo plazo con la empresa estatal marroquí de fosfatos OCP para el suministro de roca de Bou Craa al puerto de Coatzacoalcos. El acuerdo original a largo plazo se firmó con OCP en 1992, y continuó hasta septiembre de 2010. Los envíos desde El Aaiún a Coatzacoalcos continuaron después de la expiración del acuerdo, por algunos años más. La llegada del Amis Ace el 3 de agosto de 2021 es la primera importación a México de minerales de conflicto del Sáhara Occidental desde noviembre de 2014, año en que Innophos Mexicana recibió tres envíos por un total de 159.000 toneladas de fosfato de la mina Bou Craa.
• La planta de fabricación de Innophos en Luisiana, Estados Unidos, dependía de la roca fosfórica del Sáhara Occidental, transportada a ellos a través de un oleoducto desde la planta vecina del importador local en Geismar: Nutrien (antiguo PotashCorp). Esta relación con el Sáhara Occidental terminó en 2018.

De 2010 a 2018, WSRW envió a Innophos un total de siete cartas sobre las compras de la empresa en los territorios ocupados, sin recibir respuesta. La última carta sin respuesta en ese período se envió el 1 de marzo de 2018. Varios de sus antiguos inversores también han manifestado la falta de respuesta por parte de la dirección de la empresa.

Innophos ha sido previamente objeto de múltiples desinversiones debido a su anterior participación en el Sáhara Occidental. El Consejo de Ética del Fondo de Pensiones del Gobierno de Noruega elaboró un extenso análisis para la exclusión de la empresa en 2015. Por la misma razón, la empresa también fue expulsada de las carteras del Fondo de Pensiones de Luxemburgo y del Danske Bank entre otros.

“Western Sahara Resource Watch hace un llamamiento a todos los accionistas de Innophos para que contacten con la empresa, y exijan el cese inmediato de nuevas importaciones. La compañía mostró previamente una posición muy clara y basada en principios sobre el Sáhara Occidental, y debe actuar de acuerdo con esta política”, afirmó Sylvia Valentin de Western Sahara Resource Watch.

WSRW escribió a Innophos el 4 de agosto de 2021 solicitando un comentario sobre este artículo. La respuesta de la empresa se publicará una vez recibida.

El edificio blanco en las imágenes del dron, adonde se transporta la roca fosfórica, es exactamente el mismo lugar donde tres trabajadores de Innophos murieron en un accidente hace dos semanas.

El territorio del Sáhara Occidental ha estado bajo la ocupación extranjera de Marruecos desde 1975. Las exportaciones de minerales de OCP desde el territorio se realizan en violación del derecho internacional.