En noviembre de 2023, el desarrollador francés de hidrógeno verde Hydrogène de France (HDF Energy) anunció que se había asociado con la empresa marroquí Falcon Capital Dakhla para instalar una planta de producción de hidrógeno verde de 8 GW en Dajla, ciudad situada en la costa del Sáhara Occidental ocupado.

La carta enviada por Western Sahara Resource Watch a la empresa registrada en la bolsa de valores, en la que se describen preocupaciones y preguntas sobre cómo la empresa se relaciona con los aspectos legales de operar en un territorio no autónomo a través de un régimen de ocupación, no fue respondida por la propia HDF Energy, sino por un abogado del bufete de abogados Michel Ladoux & Associates, con sede en París.

Por muy inusual que esto pueda parecer (las consultas tienden a ser respondidas por las propias empresas), el contenido de la respuesta es quizás aún más sorprendente: la respuesta del abogado no contiene un solo elemento jurídico. Más bien, es una mezcla de las afirmaciones políticas típicamente empleadas por funcionarios marroquíes en defensa del reclamo insostenible de su nación sobre el país vecino del sur. La carta es el tipo de apología de la ocupación más espectacular que WSRW haya visto en más de 20 años de correspondencia empresarial. 

• El abogado no se refiere al territorio ni una sola vez como “Sáhara Occidental”, sino como “Sáhara marroquí” o “Sáhara”;
• La carta remite incesantemente a la propuesta marroquí de autonomía, pero nunca como una de las opciones entre las que los saharauis puedan elegir libremente. De hecho, el aspecto completo de la autodeterminación no se encuentra en ninguna parte;
• Los casos de tribunales internacionales que subrayan el derecho saharaui a la autodeterminación son etiquetados como “prácticas de litigio sesgadas”;
• Reproduce la narrativa clásica de la propaganda marroquí de que las personas que de hecho huyeron del territorio tras la invasión de Marruecos hoy están retenidas contra su voluntad, “secuestradas”;
• Culpa a WSRW y a otras organizaciones internacionales de preservar el status quo, de poner en peligro “el futuro de las poblaciones secuestradas” y de poner en peligro “la prosperidad y la estabilidad del Sahel”.

La asombrosa carta se puede leer aquí.  

“Habiendo visitado la región en varias ocasiones y, hace apenas unos días como parte de un debate sobre la paz y la tolerancia interreligiosa en Smara, les aseguro que sus consideraciones jurídicas no tienen eco, ni entre las autoridades electas, ni entre los notables ni entre la población en su conjunto”, escribió el abogado.

De hecho, una búsqueda básica en Internet confirma que el abogado Hubert Seillan ha visitado el territorio varias veces. De hecho, es uno de los partidarios más abiertos de Marruecos. Seillan es el fundador de la “Fondation France-Maroc Paix et Développement Durable”, una asociación supuestamente regida por la ley francesa, aunque sus estatutos fueron firmados en El Aaiún, Sáhara Occidental ocupado, en septiembre de 2017, en una ceremonia a la que asistieron funcionarios marroquíes. La fundación, cuyo objetivo es “hacer del Sáhara marroquí el principal objetivo de sus acciones”, supuestamente reúne a empresas francesas y marroquíes con el fin de atraer inversiones en lo que efectivamente es el Sáhara Occidental ocupado.

Entrevistado sobre su fundación en octubre de 2017, Seillan habría dicho que la fundación “nació de un sentimiento de injusticia que siempre he sentido con respecto a la posición internacional sobre el Sáhara marroquí”.

El año pasado, Seillan publicó un libro titulado “Le Sahara marocain: l’espace et le temps” (“El Sáhara marroquí: espacio y tiempo”). El libro fue presentado en un acto en El Aaiún.

No es el primer libro señalando su posición en el conflicto. En 2019, Seillan publicó “Le politique contre le droit - Le Sahara, les droits de l'homme et le procès de Gdim Izik”, en el que caracteriza el juicio de Gdeim Izik contra activistas de derechos humanos saharauis, condenados a duras penas que van hasta cadena perpetua, como "ejemplar". Seillan no fue el único que adoptó una postura sobre este caso emblemático de activistas saharauis encarcelados, sino que también se le unieron abogados belgas que defendieron activamente los intereses marroquíes, según una cobertura reciente de la emisora belga RTBF. El Grupo de Trabajo de la ONU sobre Detenciones Arbitrarias ha exigido a Marruecos la liberación inmediata de estos presos políticos.

Hay muchos artículos de medios de comunicación marroquíes que documentan la participación del señor Seillan en seminarios y conferencias (en Francia, Marruecos y el Sáhara Occidental ocupado) donde defiende constantemente la posición marroquí sobre el conflicto. Ha presentado la narrativa marroquí en el comité de descolonización de la Asamblea General de la ONU.

Ha formado parte de múltiples delegaciones en el territorio, en la mayoría de los casos organizadas para persuadir a las empresas francesas a establecerse en la última colonia de África.

“El desarrollo democrático, económico, social, cultural y medioambiental del Sáhara marroquí es reconocido por la sociedad mundial como un factor de paz. Los invito a ir allí, a observar, a analizar, a evaluar. Entonces quedarán convencidos del carácter teórico y artificial de sus comentarios”, escribió a WSRW.

La capacidad de Seillan para visitar el Sáhara Occidental contrasta marcadamente con la de los medios independientes, las ONG internacionales, los políticos que desean establecer su propia agenda cuando visitan el territorio, o incluso las Naciones Unidas. En 2023, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos lamentó que a su Oficina no se le hubiera permitido visitar el Sáhara Occidental durante los ocho años anteriores.

“El hecho de que HDF Energy utilice un activista público de este tipo para responder a serias preocupaciones sobre la legalidad de su contrato en el Sáhara Occidental y los derechos de los saharauis, coloca a HDF Energy en una posición particular entre el conjunto de empresas que actualmente trabajan para Marruecos en el Sáhara Occidental”, afirmó Western Sahara Resource Watch en una carta de seguimiento enviada a HDF Energy el 11 de enero de 2024. La carta no recibió respuesta.

El 11 de enero de 2024, WSRW escribió a Michel Ladoux & Associates preguntando si las opiniones expresadas en la carta pertenecen al propio bufete de abogados o si son únicamente del abogado. WSRW en la misma carta preguntó cómo se relaciona la firma con la conducta ética de los abogados y cómo gestiona la responsabilidad frente a su cliente HDF Energy en vista del compromiso político, público y desequilibrado del abogado, que refleja la posición del Gobierno de Marruecos. La carta no fue respondida.

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