Photo : Le député européen Thomas Waitz réclame un échange plus direct, de type « ping-pong », la Commission n'ayant pas répondu aux questions posées par les députés européens. La salle réagit par des applaudissements.

La Commission européenne a essuyé de vives critiques de la part des députés européens lors d'un échange de vues au sein de la commission de l'agriculture (AGRI) du Parlement, hier 18 mars 2025. Les préoccupations sont grandissantes quant à la légalité, la transparence et le fond de l’approche des relations commerciales UE-Maroc par la commission concernant le Sahara Occidental.

Cette audition s'est déroulée dans le contexte du nouvel accord commercial relatif aux produits du Sahara Occidental, en vertu de l'accord d'association UE-Maroc, appliqué à titre provisoire depuis le 4 octobre 2025. Cette application provisoire va à l'encontre de l'opposition affichée par le Parlement européen, car elle marginalise le contrôle parlementaire.

Voir la vidéo de l'audition sur le site web du Parlement ici. La transcription intégrale des échanges au sein de la commission AGRI est accessible ici.

Présentant un exposé au nom de la Commission, Matthias Petschke (DG TAXUD) et Brigitte Misonne (DG AGRI) ont dressé un tableau de la situation. Leurs explications n'ont cependant guère contribué à apaiser les tensions.

M. Petschke a indiqué aux membres de la commission agriculture que l'accord n'était pas de nature agricole, puisqu'il couvrait toutes les marchandises en provenance du Sahara Occidental, lesquelles sont en pratique principalement des produits de la pêche, a-t-il précisé. Il s'est appuyé sur les chiffres d'importation de 2022 – un choix surprenant, étant donné que les données de la Commission sur les importations en provenance du Maroc et du Sahara Occidental sont incomplètes depuis le début de l'automne 2025. L'absence de données commerciales – qui remonte à septembre de l'année dernière – coïncide avec la période durant laquelle la Commission a accéléré les négociations avec le Maroc et a fait approuver l'accord par le Conseil pour une application provisoire, court-circuitant ainsi le Parlement. M. Petschke a imputé le manque de données au refus des États membres de partager l'intégralité des ensembles de données.

Solution de contournement de l'étiquetage rejetée par les députés européens

Misonne a confirmé que le dispositif proposé reprenait les termes de l'accord précédent – ​​annulé par la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE) en octobre 2024 – mais introduisait une modification majeure : un nouveau système d'étiquetage fondé sur les « régions d'origine ». Selon cette approche – définie dans un règlement délégué et non dans l'accord lui-même – les produits du Sahara Occidental seraient étiquetés avec les appellations régionales marocaines Laâyoune-Sakia El Hamra et Dakhla-Oued Eddahab.

En novembre 2025, une majorité de députés européens a voté contre la mesure, mais la motion a manqué d'une voix pour bloquer son adoption. Le règlement délégué est entré en vigueur le 23 décembre 2025.

Misonne a présenté l'utilisation des appellations Laâyoune-Sakia El Hamra et Dakhla-Oued Eddahab comme « une amélioration considérable en termes d'information des consommateurs ».

Les députés européens, toutes tendances politiques confondues, ont exprimé leur profond désaccord.

Lynn Boylan (Gauche, Irlande), rapporteuse permanente pour le Maghreb, a déclaré qu’« aucun consommateur ne peut être censé savoir ce que représentent ces régions ni d’où proviennent ces produits », et a demandé à la Commission de divulguer l’avis juridique sur lequel repose sa position.

Carmen Crespo Díaz (PPE, Espagne) a souligné que « le traité sur l’Union Européenne parle d’identification des pays. C’est cette identification qui doit figurer sur l’étiquette, et non les régions. »

Cristina Guarda (Verts/ALE, Italie) était convaincue que cette approche ne faisait que « tromper les consommateurs ».

M. Misonne a répliqué que l’utilisation d’étiquettes régionales garantit que le territoire « n’est plus identifié comme le Maroc », affirmant que c’était là le cœur de l’arrêt de la Cour. Cependant, cette interprétation néglige l’exigence explicite de la Cour selon laquelle les marchandises doivent indiquer « le Sahara Occidental uniquement » comme pays d’origine.

Le Maroc recherche un validation européenne de son rôle au Sahara Occidental

Un point particulièrement litigieux est apparu lors des discussions : le Maroc a officiellement demandé à l'UE l'autorisation de délivrer des certificats de conformité pour les produits originaires du Sahara Occidental.

Ces certificats attesteraient que les marchandises sont conformes aux normes de commercialisation de l'UE, notamment aux règles d'origine. M. Misonne a confirmé que la Commission menait actuellement une mission sur place afin d'évaluer l'opportunité d'accorder ce rôle au Maroc.

Cette situation soulève des questions juridiques fondamentales. Autoriser le Maroc à certifier les produits du Sahara Occidental reviendrait à le reconnaître comme une puissance administrative compétente sur le territoire – une position qui contredit directement la jurisprudence constante de la CJUE, selon laquelle le Maroc n'exerce aucune souveraineté et n’a aucun mandat administratif sur le Sahara Occidental.

« Totalement inacceptable » : le Parlement mis à l'écart

Un autre point de désaccord majeur a été le refus persistant de la Commission de transmettre formellement la proposition au Parlement européen, empêchant ainsi tout contrôle démocratique.

Bien que l'accord amendé soit entré en vigueur à titre provisoire début octobre 2025, le Parlement n'a toujours pas reçu le texte officiel. Des députés européens de plusieurs groupes politiques ont critiqué cette approche, s'interrogeant sur la manière dont ils sont censés exercer un contrôle sans accès au texte officiel.

« C'est totalement inacceptable », a déclaré Lynn Boylan.

Mireia Borrás Pabón (PfE, Espagne) a accusé la Commission de « bafouer » le Parlement et de « tenter de nous contourner », ajoutant : « Six mois se sont écoulés et, pendant tout ce temps, il n'y a eu aucune contribution démocratique. »

Mme Petschke s'est dédouanée, déclarant que la transmission du texte « ne relève pas de la compétence de la Commission » et suggérant aux députés de s'adresser au Conseil pour obtenir des réponses.

Absence de données et inquiétudes du marché

L'absence de données sur les importations depuis septembre 2025 a également suscité de vives réactions.

Daniel Buda (PPE, Roumanie), vice-président d'AGRI, a demandé : « Comment allons-nous vérifier ce qui se passe sur le marché si nous n'avons pas les données ? »

Des eurodéputés ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'impact des importations sur l'agriculture de l'UE. Borrás Pabón a souligné une baisse de 30 % de la production de tomates dans la région espagnole d'Almería, qualifiant le manque de données fiables sur les importations de « black-out informationnel ». Crespo Díaz a cité des chiffres montrant une baisse de 25 % des exportations espagnoles de tomates, parallèlement à une augmentation de 42 % des importations en provenance du Maroc et du Sahara Occidental.

Jérémy Decerle (Renew, France) a averti : « La production européenne est en baisse, tandis que nous sommes inondés de tomates marocaines produites dans des conditions plus favorables aux producteurs marocains. »

Gilles Pennelle (PfE, France) s'est inquiété du financement européen promis dans le cadre de l'accord pour des projets de dessalement dans « la zone concernée », concluant : « Nous finançons des augmentations d'exportations… qui vont fragiliser des secteurs entiers de nos pays. »

Même scénario, mêmes risques juridiques

Cet échange tendu au sein de la commission AGRI fait écho à des confrontations similaires dans d'autres commissions parlementaires, concernant la gestion du Sahara Occidental par la Commission.

« Malgré une décennie de jurisprudence constante de la CJUE, la Commission semble déterminée à poursuivre une approche qui risque de reproduire les mêmes failles juridiques ayant conduit à l’annulation d’accords antérieurs. Tant que le consentement du peuple sahraoui n’est pas obtenu, tout accord concernant le Sahara Occidental demeure juridiquement fragile », déclare Sara Eyckmans de Western Sahara Resource Watch. « Parallèlement, le recours par la Commission à des procédures opaques – notamment l’application provisoire sans contrôle parlementaire et l’utilisation de pratiques d’étiquetage contestées – soulève de sérieuses inquiétudes quant à la transparence, la responsabilité et le respect de l’État de droit dans la politique commerciale de l’UE. »

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