Photo : Un ouvrier au port de Dakhla avec la combinaison de travail de Wisby Tankers, une des compagnies maritimes transportant des produits pétroliers au Sahara Occidental occupé. Photo @ElliLorz.

Le Fonds de l'OPEP pour le développement international a approuvé le 15 septembre un prêt de 14,3 millions de dollars au gouvernement marocain pour l'étude controversée d'un gazoduc Nigeria-Maroc qui doit traverser le territoire du Sahara Occidental. Le site Internet de l'OPEP mentionne que sa contribution « cofinancera notamment les travaux d'enquête pour la zone Nord (Sénégal - Mauritanie - Maroc) du NMGP. "

Ni l'ONHYM ni les bailleurs de fonds ne mentionnent que le Sahara Occidental se trouve également sur le trajet du gazoduc. Western Sahara Resource Watch (WSRW) n'a trouvé aucune information sur la localisation du segment du Sahara Occidental de l'oléoduc, à terre sur le territoire ou sur le plateau continental.

D'après ce que WSRW comprend, l'un des contrats relatifs aux études est déjà attribué à Intecsea, filiale de la multinationale australienne Worley. Ceci est également confirmé par l'un des partenaires commerciaux d'Intecsea, la société néerlandaise BSubsea [ou télécharger].

Les projets de gazoduc Nigeria-Maroc sont en discussion depuis leur lancement en 2016, mais ont récemment pris de l'ampleur.

Deux semaines avant l'octroi du prêt de l'OPEP, la compagnie pétrolière marocaine, l’ONHYM, a publié un avis général de passation des marchés sur son site Internet, informant que son projet « devrait être cofinancé par le Fonds OPEP ».

WSRW a contacté l'OPEP, s'enquérant de son évaluation du statut juridique du Sahara Occidental et du droit de son peuple au consentement. Une lettre a également été envoyée à Worley, cosignée par l'Association australienne du Sahara Occidental (AWSA), les Unions australiennes pour le Sahara Occidental et la Campagne pour le Sahara Occidental-Nouvelle-Zélande.

Le 29 octobre, l'ONHYM a procédé à la publication de deux documents de « demande de manifestation d'intérêt » pour des services de conseil pour la réalisation d'études d'impact environnemental et social (EIES) pour les segments offshore et onshore du pipeline. En outre, une étude d'acquisition des terres (LAS), un audit financier et des sondages seront entrepris.

L'ONHYM déclare que le projet a déjà reçu un financement de la Banque Islamique de Développement pour l'acquisition de deux contrats pour les études d'impact.

Il précise en outre que « le pipeline proposé démarre à une station de compression sur l'île de Brass au Nigéria d'où il ira au large vers le Maroc. Le gazoduc passera ensuite à terre jusqu'au nord du Maroc, pour finalement se connecter au gazoduc Maghreb-Europe. La section onshore sera enterrée et des stations de compression (CS) seront construites le long du tracé. Pour la section offshore, il est envisagé que le gazoduc soit construit en eau peu profonde sur le plateau continental avec une exigence de CS onshore intermittent le long du tracé. »

La durée prévue des études est comprise entre 12 et 14 mois, avec une date de début prévue au premier trimestre 2022. La date limite de candidature était le 29 octobre 2021.

Une réunion du conseil d'administration de la Banque islamique de développement le 20 juin 2021 a approuvé une subvention de 15,45 millions de dollars « pour l'étude de conception d'ingénierie frontale (FEED) », et a noté que « le projet vise à préparer les études nécessaires pour le gazoduc et aide de prendre la décision finale d'investissement pour le projet d'infrastructure. Il comprend un accord avec tous les pays traversés par le gazoduc reliant le Nigeria et le Maroc pour obtenir l'autorisation de faire transiter le gazoduc afin d'assurer le bon déroulement des travaux dans les étapes avancées, et pour s'assurer que le projet est conforme à toutes les réglementations et normes environnementales et sociales locales et internationales. »

Ce n'est pas la première fois que WSRW rencontre une implication problématique de l'OPEP. En 2018, le secrétaire général de l'OPEP a assisté à la conférence controversée de Crans Montana dans le territoire occupé. WSRW a écrit à ce sujet et a contacté l'organisation. L'OPEP n'a pas répondu.

WSRW a demandé en 2018 si le Fonds de l'OPEP pour le développement international était en mesure de soutenir des projets en territoire occupé. En 2017, le même Fonds a soutenu la société d'État marocaine de phosphate OCP, une société qui exploite les ressources de phosphate au Sahara occidental en violation du droit international.

De même, ce n'est pas la première fois que le nom de la société sous contrat Worley apparaît en relation avec le Sahara Occidental occupé. Worley est également copropriétaire avec l'entreprise publique marocaine de phosphate OCP d'une plate-forme intégrée de production d'engrais et d'un nouveau quai de phosphate. L'opération se fait au travers d'une société commune 50/50 avec OCP dénommée JESA (Jacobs Engineering SA). Cette dernière est décrite comme une entreprise marocaine de construction et d'ingénierie. JESA a des projets au Maroc et dans d'autres pays africains. JESA est également décrit comme le maître d'ouvrage du projet Foum El Oued Technopole. WSRW a écrit à Worley en décembre 2019 et à nouveau en mars 2021 concernant son implication dans les phosphates, mais n'a pas encore reçu de réponse.

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