Foto superior: trabajadores de la construcción colocando los cimientos de cemento de una nueva torre de control, en 2021, como parte del nuevo puerto en El Aaiún, Sáhara Occidental ocupado. El objetivo del puerto es que la empresa estatal marroquí OCP exporte roca fosfórica del territorio, en violación del derecho internacional. WSRW no sabe quién suministró el cemento.

El gigante del cemento alemán Heidelberg Materials AG ha experimentado un crecimiento exponencial en su producción de cemento en el Sáhara Occidental ocupado.

Esto se desprende claramente de la sesión de preguntas y respuestas que tuvo lugar en la Junta General anual de la compañía el 11 de mayo de 2023 en Heidelberg.

La compañía declaró en la reunión que la producción en los territorios ocupados en 2022 fue un récord total de 896.000 toneladas. A modo de comparación, en 2021 la empresa declaró en la Junta General de Accionistas que el volumen había sido de 525.000 toneladas para 2020.

En el debate no se proporcionó información sobre dónde se utilizó el cemento durante 2022. En 2020, la empresa declaró que dos tercios del cemento se utilizaron en el Sáhara Occidental y el resto se exportó a Marruecos.

Durante la Junta General de Accionistas del año pasado, en 2022, la empresa dijo que no exportaba nada, pero que todo se usaba en el Sáhara Occidental. Suponiendo que esto sea cierto para la totalidad de 2022, significa que las ventas de cemento de la empresa para uso local en el Sáhara Occidental aumentaron de 350.000 toneladas en 2020 a 896.000 toneladas en 2022, un aumento del 150 por ciento.

Es probable que Heidelberg Materials se haya beneficiado mucho de la construcción de un nuevo puerto por parte del Gobierno marroquí, una obra que comenzó en 2021. La propia filial local de Heidelberg afirma en su web que está proporcionando cemento al nuevo puerto [descargar]. El propósito del nuevo puerto, y una planta de fertilizantes asociada, es que la empresa estatal marroquí de fosfatos exporte roca fosfórica y productos fertilizantes desde el territorio que ocupa ilegalmente. Ese comercio se lleva a cabo en violación del derecho internacional. 

Las aclaraciones de Heidelberg Materials durante la junta general surgieron como respuesta a una serie de preguntas de la ONG alemana Dachverband der kritischen Aktionärinnen und Aktionäre. La intervención de la asociación y las respuestas de la empresa se pueden descargar aquí (traducción del alemán al inglés por WSRW). Ver nota de prensa de la ONG aquí.

No se dieron aclaraciones sobre cuál es su papel en la construcción de la llamada "interconexión eléctrica", que se menciona en el sitio web de la empresa. Los técnicos prometieron “aclarar esto más tarde bilateralmente”.

La empresa también declaró, explícitamente, que no desea relacionarse con el estatus del territorio: "Como empresa privada, HeidelbergMaterials no toma una posición sobre el estatus de los territorios individuales según el derecho internacional", dijo el director ejecutivo de la empresa, Dominik von Achten.

“Nos parece asombrosa esta posición”, comenta Tim Sauer de Western Sahara Resource Watch.

“Nos cuesta creer que ésta sea realmente la posición de Heidelberg Materials en cualquier otro lugar del mundo donde opera. Un primer paso para cualquier operación de la empresa, sería tener una opinión sobre en qué país o territorio se encuentra. Y luego, pedir permiso a la entidad adecuada. Heidelberg Materials declara explícitamente que nunca sigue esa lógica. Con base en sus declaraciones, uno se pregunta si se ha molestado en tomar en cuenta algún marco legal de alguno de los países donde está operando”, afirmó Sauer.

El territorio es “separado y distinto” de Marruecos, según seis sentencias del Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Lo que pide el pueblo saharaui es que la compañía respete el derecho del pueblo a la autodeterminación. Esto es con lo que Heidelberg Materials decidió no tomar posición. Marruecos ha ocupado ilegalmente la mayor parte del territorio desde la década de 1970.

Heidelberg Materials AG anteriormente se llamaba HeidelbergCement AG. La Junta General de Accionistas de 2023 aprobó cambiar el nombre del grupo.

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