SGS S.A., con sede en Ginebra, ofrece servicios de inspección, verificación, ensayo y certificación en diversos sectores, incluidos la seguridad alimentaria, el control de calidad y la protección ambiental. A través de estas actividades, la empresa ha colaborado en repetidas ocasiones con industrias marroquíes que operan en el Sáhara Occidental ocupado.

El problema central es que el Sáhara Occidental no forma parte de Marruecos, tal y como han confirmado los tribunales internacionales. Al apoyar a las industrias marroquíes establecidas en el territorio en violación del derecho internacional, SGS proporciona en la práctica una asistencia crucial a esas operaciones y, al hacerlo, presenta de manera engañosa el estatus jurídico del territorio.

En noviembre, Western Sahara Resource Watch (WSRW) informó sobre el sistema de certificación MarinTrust, que garantiza que productos pesqueros como el pienso y el aceite de pescado se produzcan de manera responsable. Sin embargo, MarinTrust acepta certificados erróneos emitidos por SGS y no aclara qué legislación considera aplicable en el territorio ocupado.

SGS es una de las instituciones independientes de terceros que ayudan a las empresas marroquíes en el territorio ocupado a obtener certificaciones que contienen información geográfica falsa.

En 2022, la filial peruana de SGS emitió un certificado [descargar] a la empresa marroquí Protein and Oil Industry, conforme con el Estándar Global MarinTrust para el Abastecimiento Responsable. La empresa está ubicada en Dajla, en el extremo sur del Sáhara Occidental ocupado. Uno de los certificados, válido durante 2022, afirmaba que la empresa obtenía sus sardinas y caballas de la “ZEE marroquí”.

Esta afirmación es muy cuestionable. WSRW no tiene constancia de ningún caso en el que pescado capturado dentro de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Marruecos —que no se extiende más al sur del paralelo 27°40′N— haya sido desembarcado en Dajla, situada aproximadamente 450 kilómetros más al sur, en las aguas frente al Sáhara Occidental ocupado.

Parece que SGS cometió un grave error al asumir que las aguas de las que la empresa marroquí obtuvo su pescado forman parte de la ZEE de Marruecos. SGS no ha respondido a las preguntas sobre si considera que las aguas frente a Dajla forman parte de la ZEE marroquí.

SGS escribió a WSRW el 2 de diciembre, describiendo su participación como una «función limitada y concisa de organismo de certificación».

Irónicamente, si bien SGS acepta ciegamente información incorrecta sobre las direcciones de las empresas marroquíes en los certificados de MarinTrust, afirma que, por naturaleza, «no realiza designaciones sobre fronteras geopolíticas».

«SGS no tiene intención de posicionarse sobre este conflicto en curso. Por lo tanto, refutamos su afirmación de que SGS habría actuado con negligencia grave», escribió.

SGS transfirió la responsabilidad a las empresas auditadas, al propietario del sistema, MarinTrust, y a otros organismos de certificación. Como organismo de certificación, SGS realiza auditorías de acuerdo con el Estándar MarinTrust y la información proporcionada por el solicitante en el formulario oficial de solicitud de MarinTrust, aprobado por MarinTrust. En este formulario, se proporciona la clasificación de las zonas y especies autorizadas por la FAO, y el solicitante eligió la FAO 34. MarinTrust también proporciona la clasificación de las especies en su informe de evaluación de subproductos, elaborado previamente por otro organismo de certificación (LRQA, en este caso) en nombre de MarinTrust. El proceso de certificación involucra a varios organismos de certificación, cada uno con una función diferente», decía la carta de SGS, sin firma.

Un nuevo certificado de SGS fue emitido a Protein and Oil Industry a finales de 2022, con validez del 29 de agosto de ese año hasta el 28 de agosto de 2025, reemplazando la errónea reivindicación de “ZEE marroquí” por el término técnico “FAO 34”, una designación que podría referirse tanto a las aguas frente a Marruecos como a las del Sáhara Occidental. No entiende por qué SGS emitió dos certificados para la misma norma, a la misma empresa y en el mismo año.

Otro certificado Marintrust emitido por SGS [descargar] —para la empresa marroquí CIBEL II, con sede en Agadir—, afirma que la compañía obtiene sardinas de la “FAO 34, Zona Sur (Zona C) / ZEE marroquí”. El certificado, válido hasta 2027, contiene por tanto una grave inexactitud geográfica, ya que la ZEE de Marruecos no se extiende hasta la Zona C de la FAO 34. Este certificado, que contiene un grave error geográfico, es válido del 11 de junio de 2024 al 10 de junio de 2027. WSRW ha escrito a CIBEL II, pero no ha recibido respuesta.

Estas afirmaciones contradicen directamente el derecho internacional: la ZEE de Marruecos no se extiende hasta el Sáhara Occidental, como lo reafirma el Tribunal de Justicia de la Unión Europea en su sentencia del 4 de octubre de 2024. Resulta paradójico que un certificado destinado a garantizar un “abastecimiento responsable” tergiverse el origen del pescado que certifica.

MarinTrust, un esquema de certificación que afirma promover prácticas pesqueras responsables, no ha respondido a las consultas de WSRW sobre las descripciones marítimas erróneas firmadas por SGS.

Sin embargo, SGS no solo identifica incorrectamente las zonas marítimas; también falla al reconocer las fronteras terrestres.

La empresa sitúa Dajla como parte de Marruecos, aunque se encuentre en el Sáhara Occidental ocupado. Falsificar el país de origen de un producto equivale a fraude alimentario. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó el 4 de octubre de 2024 que los productos procedentes del territorio deben etiquetarse como “Sáhara Occidental”, y no como “Marruecos”. Aun así, los certificados de MarinTrust siguen permitiendo que los exportadores del Sáhara Occidental ocupado realicen declaraciones falsas de origen. MarinTrust ha ignorado las reiteradas solicitudes de WSRW para aclararlo.

El no identificar correctamente el país en el que opera plantea serias preguntas sobre la capacidad de SGS de realizar las verificaciones legales exigidas por el estándar de responsabilidad de MarinTrust.

En 2022, SGS del Perú S.A.C. también emitió un certificado MarinTrust [descargar] bajo el mismo estándar a la empresa KB Fish SARL, con sede en El Aaiún, Sáhara Occidental. El certificado indica que las sardinas de KB Fish provienen de los bancos de la “Zona Central (Zonas A + B)” y la “Zona Sur (Zona C)” del Área de Pesca 34 de la FAO. Para aclarar, la Zona A se encuentra frente a las costas de Marruecos propiamente dicho, la Zona B abarca aguas tanto de Marruecos como del Sáhara Occidental (hasta los 27°N), y la Zona C cubre exclusivamente las aguas del Sáhara Occidental.

WSRW preguntó a SGS si KB Fish está obligada a gestionar, evaluar y reportar por separado los productos procedentes del Sáhara Occidental y los de Marruecos, una distinción exigida por el derecho internacional.

“De acuerdo con el procedimiento de certificación establecido por MarinTrust, la información relativa a las zonas de pesca es declarada directamente por la empresa solicitante en el formulario de solicitud oficial, que posteriormente es aprobado por MarinTrust […]. En concreto, la norma exige la recopilación de Elementos Clave de Datos, incluyendo la identificación del buque, las especies, las zonas de captura, el método de pesca y las fechas. Durante las auditorías, SGS verifica que las instalaciones mantengan registros de estos elementos a lo largo de la cadena de suministro”, escribió.

“La función de SGS es auditar el cumplimiento de estos requisitos de trazabilidad, tal como se definen en la Norma MarinTrust, basándose en la información proporcionada por MarinTrust a SGS en el formulario de solicitud. No es competencia de SGS determinar si KB Fish evalúa diferentes zonas geográficas de forma distinta.”

La declaración de SGS sugiere que SGS ha malinterpretado la cuestión central, a saber, que las empresas marroquíes declaran su ubicación en Marruecos, y que esta declaración es posteriormente aceptada por MarinTrust.

Además de los problemas mencionados anteriormente, SGS también ha participado en otras actividades que están directa o potencialmente/indirectamente relacionadas con el territorio:

• Certificación de instalaciones en el sur de Marruecos: SGS ha certificado [o descargar] instalaciones en el sur de Marruecos, incluidas Nouvelle Ougala en Tan-Tan. El certificado indica que sus materias primas provienen de la ZEE marroquí, pero SGS no ha explicado cómo Nouvelle Ougala verifica que sus insumos —transportados por mar o por tierra— proceden efectivamente de la ZEE marroquí y no de las aguas del Sáhara Occidental. Dada la aparente falta de certeza de SGS sobre los verdaderos límites de la ZEE marroquí, cualquier certificado de SGS o MarinTrust que afirme un origen en la ZEE de Marruecos carece de credibilidad.
• Operaciones de inspección de vehículos en Dajla: SGS realiza servicios de inspección y control de vehículos para el gobierno marroquí en el Sáhara Occidental ocupado. La empresa no ha explicado la base legal para incluir al Sáhara Occidental en su acuerdo, ni por qué un mapa de Marruecos —publicado en su web hasta 2025— incluía al Sáhara Occidental.
• Contrato con el Gobierno de Marruecos: en marzo de 2021, SGS firmó un contrato [o descargar] con el Ministerio de Industria, Comercio, Economía Verde y Digital de Marruecos para implementar un Programa de Evaluación de Conformidad de productos industriales. El programa está diseñado para garantizar que las exportaciones cumplan con las normas marroquíes antes de ingresar al mercado nacional. SGS no ha aclarado si este acuerdo se aplica únicamente dentro de las fronteras internacionalmente reconocidas de Marruecos o si también se extiende al comercio fuera de ellas.
• Certificación para la importadora alemana KMP: la empresa alemana KMP depende de SGS para certificar su harina de pescado, tanto en el origen en América Latina como a su llegada a Bremen [o descargar]. SGS no ha aclarado si su certificación también se aplica a la harina de pescado procedente del Sáhara Occidental. KMP ha sido el mayor importador europeo de harina de pescado de ese territorio en los últimos años y no responde a las cartas de WSRW.

SGS confirmó que también ofrece la certificación GMP+ en el Sáhara Occidental. WSRW escribió sobre el papel de la certificación GMP+ la semana pasada.

WSRW y la organización suiza terre des hommes schweiz escribieron a SGS el 28 de noviembre de 2024, el 14 de junio de 2025 y nuevamente el 9 de noviembre de 2025.
 

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