Vidéo au-dessus : Le gaz importé au Sahara Occidental en 2020 venait pour une large partie d'Europe du nord. La cargaison dans la vidéo venait de Norvège. 

nze cargaisons de gaz butane liquéfié ont été livrées aux ports du Sahara Occidental occupé en 2020. Alors que l'Espagne dominait la liste des fournisseurs en 2019, le Royaume-Uni a dépassé l'ancienne puissance coloniale du Sahara Occidental en tant que premier exportateur pour 2020.

Pour la deuxième fois, Western Sahara Resource Watch (WSRW) présente un aperçu détaillé de ces expéditions de cargaisons de gaz vers le Sahara Occidental. Notre surveillance du trafic maritime montre qu'au cours de l'année civile 2020, un total de 11 pétroliers dits GPL sont arrivés au port d'El Aaiún.

Parmi ceux-ci, cinq provenaient des ports britanniques d'Immingham et de Teesside. WSRW estime qu'environ 22 000 tonnes sont venues du Royaume-Uni - sur un total estimé à 51 000 tonnes.

Le volume total des importations est le même qu'en 2019, lorsque WSRW a réalisé pour la première fois une telle étude.

Le Maroc ne produit pas de gaz mais est, selon Index Mundi, un importateur et un consommateur de premier plan de gaz butane. Une grande partie de ce gaz est utilisé pour alimenter les machines de l'occupation au Sahara Occidental. Le gaz est importé par le Maroc pour soutenir les infrastructures et les industries de l'occupation illégale du Sahara Occidental.

Le gaz importé entre sur le territoire à bord de pétroliers spécialement conçus pour le transport de gaz liquéfié (GPL).

Le gaz a été envoyé à partir de terminaux exclusivement situés en Europe, mais à bord de navires-citernes immatriculés beaucoup plus loin : Singapour, Malte, Libéria, Îles Marshall et Panama. Les importations en provenance d'Europe du Nord étaient une nouveauté en 2020. Celles des années précédentes venaient d'Europe du Sud.

Il aurait pu y avoir une douzième cargaison. Suite aux protestations de la société civile et à l'information dans la presse financière norvégienne, un pétrolier provenant de Kårstø en Norvège a été détourné à la dernière minute. L'Eco Invictus, immatriculé aux Îles Marshall, devait faire escale au Sahara Occidental début juin avec environ 4 900 tonnes de butane. Choisissant d'éviter un examen plus approfondi du public, l'exportateur a finalement ré-acheminé le pétrolier vers le port marocain de Mohammedia.

L'épisode du Eco Invictus a suivi d'à peine deux mois l'annonce publique par Equinor, le géant norvégien de l'énergie (anciennement Statoil), qu'il "regrettait" une précédente cargaison de gaz expédiée vers le Sahara Occidental, et promettait de ne plus jamais recommencer.

De même, après avoir subi des pressions d'ONG autrichiennes et internationales de solidarité après la révélation d'une cargaison de gaz en provenance de Suède, le géant autrichien de la chimie Borealis a déclaré en mai qu'il ne participerait plus jamais à de telles exportations.

Les dix pétroliers de butane impliqués dans les onze expéditions en 2020 sont Gas Cerberus, Eco Nemesis, JS Lekvar, Epic Beata, Epic Borinquen, Epic Bermuda, Epic Bird, Epic Barbados, Epic Madeira, Epic Manhattan. La liste ci-dessous montre le port où a été chargé la cargaison dans chaque navire impliqué mais peut ne pas reflèter l'origine réelle du gaz.

Deux compagnies maritimes sont responsables de 10 des 11 transports de cargaisons : Epic Gas, d'un contrôle norvégien, et la société grecque Stealth Corp. Epic Gas est contrôlée par BW Group, une société à qui le Comité norvégien de soutien au Sahara occidental a écrit pour la première fois le 24 novembre 2020, et puis à nouveau le 24 décembre 2020, le 7 janvier 2021 et le 30 mai 2021. Stealth Corp a été contacté le 25 avril 2020 et le 5 juin 2020. Aucun des courriers n'a reçu de réponse.

Les estimations de la cargaison de chaque navire sont basées sur leur niveau de remplissage apparent lorsqu'ils sont entrés dans les eaux du Sahara Occidental, et l'occurrence d'escales entre le terminal d'exportation de gaz et le Sahara Occidental.

En 2014, WSRW a rédigé le rapport « Le carburant de l'occupation » sur les transports de produits pétroliers de la société suédoise Wisby Tankers dans le territoire occupé. En 2020, WSRW a également publié un aperçu séparé des importations de produits pétroliers pour l'année civile 2019.