La ilustración de arriba es de Marinetraffic.com

El 21 de mayo de 2021, el buque Charif Al Idrissi (OMI: 8516706, bandera marroquí) cruzó la frontera marítima entre Marruecos y el territorio que éste ocupa militarmente. El barco se dirigió hacia el sur y actualmente está activo en el área entre Bojador y Dajla, hogar de algunas de las poblaciones de peces más lucrativas del noroeste de África.

En virtud del Acuerdo de pesca sostenible UE-Marruecos (SFPA, por sus siglas en inglés), que entró en vigor en julio de 2019, Marruecos concede licencias de pesca a los buques de la UE a cambio de una compensación financiera. Sin embargo, la mayor parte de la pesca de la UE se realiza en el Sáhara Occidental ocupado, a pesar de las sentencias del Tribunal de Justicia de la UE que anulan la aplicación del acuerdo a las aguas del territorio, ya que es separado y distinto de Marruecos, y este último no tiene soberanía ni mandato para administrar el territorio. La decisión de la UE de continuar con esta práctica sin el consentimiento del pueblo del territorio, está siendo revisada actualmente por ese mismo Tribunal.

La compensación financiera del acuerdo incluye una suma anual destinada al desarrollo del sector pesquero de Marruecos. Pero como ha descubierto Western Sahara Resource Watch (WSRW), Marruecos utiliza principalmente este "apoyo sectorial", con el acuerdo expreso de la Comisión Europea, para desarrollar su sector pesquero en el Sáhara Occidental ocupado.

Durante el primer año del SFPA, Marruecos recibió 17,55 millones de euros en apoyo sectorial total. Ese dinero se gastó en varios proyectos, incluido uno denominado "campañas de exploración científica en el mar". En su informe a la Comisión Europea, las autoridades marroquíes describieron el proyecto de investigación en particular como consistente en estudios halieúticos, oceanográficos y batimétricos, llevados a cabo por dos buques de investigación: Charif Al Idrissi y Al Amir Moulay Abdellah (número OMI 9242510).

Ni el acuerdo pesquero UE-Marruecos ni la investigación marina marroquí en las aguas ocupadas se llevan a cabo con el consentimiento del Frente Polisario como órgano representativo del pueblo saharaui, requisito establecido por el Tribunal de Justicia de la UE en su sentencia de 2016, que cancela el acuerdo comercial UE-Marruecos en el Sáhara Occidental ocupado.

WSRW ha observado que ambos buques realizaron una extensa investigación a lo largo de la costa del Sáhara Occidental ocupado desde el norte hasta el sur durante 2019 y 2020. En algunas ocasiones, los buques también atracaron en puerto. Las llamadas informadas de Charif Al Idrissi durante ese período se pueden descargar aquí y las llamadas de Al Amir Moulay Abdellah se pueden descargar aquí.

Para todo el proyecto de investigación, la UE pagará a Marruecos un total de 3,69 millones de euros, de los cuales 660.000 euros ya se pagaron durante el primer año operativo del acuerdo (de mediados de julio de 2019 a octubre de 2020, sumando tres meses debido a la COVID-19). En ese primer año se realizaron siete campañas a bordo del Charif Al Idrissi y el Al Amir Moulay Abdellah.

En comparación, la Comisión Europea ha adoptado directrices que impiden la financiación de la UE a los asentamientos israelíes en la Palestina ocupada, para garantizar que la UE no contribuya al afianzamiento de la política de anexión de Israel.

Los tribunales de la UE revisan actualmente el SFPA UE-Marruecos de 2019. El fallo debe producirse durante el verano.