Imagen superior: protesta frente a la junta general de accionistas de InciTec Pivot en 2009, cuando la compañía importaba a gran escala desde el Sáhara Occidental ocupado.

El buque con bandera de Panamá Clipper Isadora (IMO: 9883091) se dirige actualmente a través del Océano Índico hacia el puerto de Geelong, en Australia. Se estima que la embarcación llegará el 15 de octubre de 2022, transportando roca fosfórica del Sáhara Occidental ocupado. Es el primer envío de mineral del Sáhara Occidental a Australia en seis años.

El puerto de Geelong es la base de una planta de producción de fertilizantes propiedad de la compañía de fertilizantes australiana Incitec Pivot Ltd (IPL). Es a esta fábrica en particular adonde IPL estuvo importando el conflictivo mineral durante décadas, hasta su último envío en diciembre de 2016. IPL fue la última de las tres compañías de fertilizantes australianas que importaron el polémico producto, y se creía que la compañía había terminado ya su controvertida práctica.

La carga actualmente en ruta hacia Geelong tiene su origen en la mina Bou Craa del Sáhara Occidental, y es exportada por la compañía de fosfato estatal marroquí OCP. Marruecos no tiene derecho legal a exportar dichos fosfatos del territorio que mantiene bajo ocupación. El barco recogió la carga durante su estancia en el puerto de El Aaiún del 28 de agosto hasta la noche del 5 de septiembre.

Western Sahara Resource Watch (WSRW) escribió a Incitec Pivot con respecto al Clipper Isadora el 20 de septiembre. La compañía ha confirmado acuse de recibo y ha dicho que la respuesta está en camino.

La indicación de Geelong como puerto de llegada fue señalada por el barco una vez que pasó por el canal de Suez el 17 de septiembre. Los movimientos de la embarcación se pueden seguir en directo en la web Marinetraffic.

En 2019, tres años después del último envío observado a Incitec Pivot, WSRW preguntó a la compañía si podría declarar que no reanudaría las importaciones de fosfato del Sáhara occidental en el futuro. No se recibió ninguna respuesta.

Debido al historial de importaciones de IPL al puerto de Geelong, la falta de claridad de la compañía en términos de su política sobre el Sáhara Occidental y la falta de respuesta de IPL en el actual caso del Clipper Isadora, WSRW considera probable que la carga a bordo del buque esté destinada a IPL.

La ruta a través del canal de Suez es única. Todos los envíos que WSRW rastreó desde el Sáhara Occidental hasta Australia en el pasado navegaron a través del Cabo de Buena Esperanza de Sudáfrica. En 2017, el buque NM Cherry Blossom fue detenido en Port Elizabeth, Sudáfrica, en tránsito hacia Nueva Zelanda, y el Tribunal Superior de Sudáfrica dictaminó que la carga había sido robada y exportada ilegalmente. Ningún envío de fosfato ha tomado esa ruta desde entonces.

Durante la última década, Incitec Pivot ha sido excluido por numerosos grandes accionistas debido a sus compras en los territorios ocupados. Sin embargo, después del aparente término de las importaciones a partir de 2016, sus valores fueron nuevamente aceptados. Si ahora InciTec Pivot reanuda las importaciones de roca fosfórica del territorio, será la única compañía del mundo registrada en bolsa que lo hace.

Debido a la falta de garantías de la compañía y su incapacidad para responder a las preguntas de WSRW, la compañía se ha mantenido en la “lista de observación” de los informes P de Pillaje de WSRW, que rastrea anualmente el comercio de fosfato del territorio.

"Es triste que una compañía australiana y agricultores australianos vuelvan a participar en la financiación de la brutal ocupación del Sáhara Occidental. Si Incitec Pivot reanuda ahora las importaciones desde el territorio, creemos que los inversores responsables ya no podrían incluir acciones de IPL en sus carteras. Los inversores deben asegurarse con garantías adecuadas de que la política de adquisición y cadena de suministro de IPL evitaría incluso la importación ocasional de roca fosfórica de la mina Bou Craa del Sáhara Occidental", declaró Cate Lewis de WSRW Australia.

WSRW hace un llamamiento a los inversores para que presionen a Incitec Pivot con respecto a tres aspectos:

• Preguntar si la carga a bordo del Clipper Isadora va realmente destinada a IPL.
• Garantizar que IPL no haya firmado un gran contrato de suministro con OCP de roca fosfórica del territorio ocupado ilegalmente.
• Asegurarse de que la compañía tenga una política de cadena de suministro que garantice que se respetan los derechos humanos y que no se realizará ningún comercio con el Sáhara Occidental sin el consentimiento explícito del pueblo del Sáhara Occidental tal como lo establece el Tribunal de Justicia de la UE, a saber, consentimiento obtenido a través de su representante reconocido por la ONU.

El Clipper Isadora puede transportar hasta 60.000 toneladas de carga. Sin embargo, la embarcación parece haber reportado un calado de dos metros después de cargar en El Aaiún. Como el barco tiene un calado máximo de más de seis metros, es probable que lleve solamente alrededor de la mitad de su capacidad máxima.

El 20 de septiembre de 2022, WSRW escribió a la compañía japonesa que es la operadora, gerente y propietaria del barco, Nissen Kaiun Co LTD, pero no obtuvo respuesta. El 20 de septiembre WSRW también escribió al Director General del puerto de Geelong.

Solo han pasado cuatro meses desde que el Clipper Isadora llegó por última vez al puerto de Geelong. Del 21 al 24 de mayo de 2022, atracó en Geelong (muelle Lascelles, amarre nº 1 sur) después de haber visitado Portland. Ambos puertos australianos son ubicaciones de fábricas de IPL.

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