Los puertos de Rotterdam en los Países Bajos y Paulsboro en Nueva Jersey, Estados Unidos, estuvieron detrás de la mitad de todas las exportaciones de gas al Sáhara Occidental ocupado durante el año 2021. Esta es la conclusión del monitoreo diario de movimientos de buques de Western Sahara Resource Watch (WSRW) durante el año pasado.

En total, 15 cargamentos de gas butano licuado llegaron a El Aaiún, en el Sáhara Occidental ocupado, en 2021. Según el análisis de las rutas y calados de los buques, WSRW estima que la carga total es de unas 47.000 toneladas de gas. Los transportes fueron realizados por 11 diferentes tanques de GLP.

Tres de los barcos partieron de los Países Bajos y cuatro de los Estados Unidos en 2021. Los tres barcos de Rotterdam transportaron 15.400 toneladas, o alrededor de un tercio de las importaciones totales de gas al Sáhara Occidental. Todos partieron, uno tras otro, durante los primeros tres meses de 2021.

Los cuatro barcos de Nueva Jersey eran de menor tamaño que los que zarparon de los Países Bajos, y dos de ellos hicieron escala en otros puertos en su camino hacia el territorio ocupado. WSRW estima que se enviaron alrededor de 9.500 toneladas desde EE. UU.

También se realizaron exportaciones desde Croacia, España, Bélgica, Italia, República Democrática del Congo y posiblemente Guinea Bissau durante el transcurso del año. El volumen total de importaciones fue aproximadamente el mismo que en 2019 y 2020.

Marruecos no produce gas pero es, según Index Mundi, un importador y consumidor de gas butano de primer nivel. Gran parte de ese gas se utiliza para alimentar la maquinaria de ocupación en el Sáhara Occidental. El gas se importa para mantener las infraestructuras y e industrias críticas para la ilegal ocupación.

El gas importado ingresa al territorio en buques cisterna construidos específicamente para el transporte de gas licuado (GLP).

Tres navieras se destacan como las responsables de los transportes:

• La más involucrada es BW Epic Kosan (BWEK, antigua Epic Gas). 8 de los 15 envíos se realizaron a bordo de embarcaciones de la flota BWEK. WSRW calcula que aproximadamente 27.000 de las 47.000 toneladas se transportaron en barcos de BWEK. El Comité de Apoyo de Noruega ha escrito a la empresa seis veces en 2020-2021 (la última el 30 de septiembre de 2021), sin recibir respuesta.
• El buque Joseph Wisdom, que realizó dos viajes, forma parte de la flota de Wisdom Marine Group. La empresa taiwanesa ha estado anteriormente involucrada en envíos de productos desde el Sáhara Occidental. En 2017, Western Sahara Resource Watch envió a la empresa una carta sobre un transporte de fosfato que había realizado a Canadá, pero no recibió respuesta.
• La flota Eco es operada por la compañía naviera griega Stealth Corp. Se contactó a la compañía con respecto a esta práctica el 25 de abril de 2020 y el 5 de junio de 2020, pero no se obtuvo respuesta.

Los buques involucrados en 2021 fueron Eco Dominator, Epic Barbados, Epic Bell, Epic Borinquen, Epic Breeze, Epic Sicily, Epic Sula, Gaz Nemesis, Joseph Wisdom y Renaud. Los tanques están registrados en Malta, Singapur, Islas Marshall y Panamá.

La lista de arriba muestra el puerto del que WSRW cree que se exportó el gas, pero no refleja el origen real del gas. Los envíos desde A Coruña en España probablemente provengan de una terminal que pertenece a Repsol, una empresa que no respondió a una carta de febrero de 2022 de WSRW. El probable exportador en los EE.UU. ha sido contactado, pero aún no ha respondido a nuestras solicitudes. WSRW escribió sendos artículos sobre las exportaciones estadounidenses al Sáhara Occidental en junio y julio de 2021. Todavía no se sabe qué empresa está detrás de las exportaciones desde Rotterdam.

Si bien el Reino Unido fue el principal exportador de gas al Sáhara Occidental en 2020, no se exportó gas del Reino Unido en 2021. Tampoco hubo episodios de exportación desde Noruega. Un informe del Comité de Apoyo Noruego para el Sáhara Occidental publicado en diciembre de 2021 confronta a todas las empresas que tienen permiso para exportar gas noruego desde los puertos de Kårstø en Noruega y Teesside en el Reino Unido. Alrededor de un tercio de estas empresas anunciaron que se aseguran de seguir el consejo del Gobierno noruego de no participar en el comercio con el Sáhara Occidental.

En 2020, dos empresas exportadoras, de Noruega y Austria, explicaron que nunca más llevarían a cabo tales exportaciones.

El 23 de marzo de 2022, WSRW publicó un resumen de las importaciones de productos derivados del petróleo durante el año 2021. En 2014, WSRW publicó el informe “Combustible para la Ocupación” sobre los transportes de productos derivados del petróleo de la empresa sueca Wisby Tankers a los territorios ocupados.

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